Presentación --

Lectura No. 1 Gilberto Romero y Andrew Maskrey Como entender los desastres naturales --

Lectura No. 1 Allan Lavell Ciencias Sociales y desastres naturales en América --

Lectura No. 3 Andrew Maskrey Vulnerabilidad y mitigación de desastres --

Lectura No. 4 Allan Lavell Un encuentro conla verdad: los desastres en América Latina durante 1998 --

Lectura No. 5 Gisella Gellert Atención de desastres en Guatemala --

Lectura No. 6 Gisella Gellert Comunidades vulnerables a desastres en el área metropolitana de Guatemala --

Anexos --

Omar Darío Cardona A. Conceptos para el estudio de vulnerabilidad y riesgo --

José Florentín Martínez López Asentamientos rurales post-mitch. Soluciones habitacionales inciertas --

Dr. Rolando Morgan Sanabria El plan de investigación --

Tomado de la presentación. El Centro de Estudios Urbanos y Regionales desde hace varios años viene apoyando al Departamento de Prácticas Estudiantiles en la Comunidad y Experiencias Docentes (PECED) de la Facultad de Ciencias Económicas en la planificación de la práctica llevada a cabo por estudiantes al finalizar el segundo año de estudios. En el presente se estudiarán las condiciones de vida de la población ubicada en zonas de vulnerabilidad física.
Para ello hay que tomar en cuenta que amplios sectores de la población por muchos años han sido afectados en su poder adquisitivo. Esto ha desmejorado su nivel de vida cayendo en pobreza extrema. Paralelamente varias familias disminuyeron su capacidad de ahorro, limitándose la adquisición de bienes duraderos, entre ellos la vivienda. Aunado a ello, los gobiernos recientes promovieron que el Estado abandonará su protagonismo en programas de vivienda popular para convertirse en un garante financiero de empresas lotificadoras. Ante ello las familias en pobreza en el área urbana han conformado asentamientos en: laderas, barrancos, o a lo largo de la línea del ferrocarril concesionado. En ellos, las viviendas están construidas a base de lepas, láminas, y sin acceso adecuado a servicios básicos urbanos.
La ocupación de aquellos terrenos acrecienta ña vulnerabilidad de los hogares. En ellos se tiene la probabilidad de sufrir daños al ocurrir fenómenos repentinos e inesperados de origen geológico, hidrológico o atmosférico. Por ejemplo, los temblores, terremotos, erupciones volcánicas y huracanes pueden generar inundaciones, derrumbes, deslaves y/o epidemias. Al afectar a la población y a sus bienes materiales se convierten en desastres. Tal como ocurrió a finales del año de 1998, al ocurrir el huracán Mitch. En el Área Metropolitana las pérdidas humanas en su mayoría ocurrieron en los asentamientos precarios.
Asimismo es necesario tener presente que el nuevo conocimiento se nutre del conocimiento validado existente. En el área de estudio de la vulnerabilidad y el riesgo, las investigaciones realizadas no son muy conocidas. Es por ello que se presenta una colección de artículos que recogen las concepciones más recientes sobre dicha problemática. Estas constituyen bibliografía especializada. Con ello se pretende apoyar las investigaciones que se emprendan en el futuro cercano.